大学受験の半年前。
「もう時間がない」と焦る子もいれば、「まだ半年ある」と思う子もいます。
わが家は、勉強が手につかない時期を過ごしていました。
勉強が嫌になったわけではありません。
「もっと効率のいい勉強法があるんじゃないか。」
今やっている勉強を続けることよりも、「もっといい方法」を探すことに頭が支配されてしまったのです。
「それが見つかれば、最短で成績を伸ばせる。」
という子どもの言葉。
私は何度もこう伝えました。
「その勉強法が見つかる確率はどれくらいあるんだろう？」
「もし見つからなかったら、その間は前に進めないよね。」
「今のあなたは速度0km。たとえ時速1kmでも前に進む方が、半年後にはずっと遠くまで行けるんじゃないかな。」
何日も何時間も話し合って、お互いに疲弊していきました。
そんな考えがあるから、子どもも私も集団塾は向いていないと思っていました。
出会ったのが個別塾の先生でした。
そんな中で出会ったのが、個別塾の先生でした。
先生は、私たちの不安をしっかり理解してくださり
「今はこれを信じて積み重ねていこう。」
と、一緒に答えの見えない時間を支えてくださいました。
そして先生は、私にこうおっしゃいました。
「本来、私は『絶対』という言葉は使いません。でも今回は、あえて使わせてください。」
そう言って子どもに、
「絶対大丈夫だから。」
と声をかけてくださいました。
そこから子どもは、「もっといい方法があるかもしれない」という思いがすぐに消えたわけではありません。
それでも、その不安を抱えたまま、目の前の問題と向き合う時間を少しずつ増やしていきました。
ネガティブ・ケイパビリティとは、「不安がなくなること」ではないと思います。
あの時、子どもが身につけたのは「効率のいい勉強法」ではありませんでした。
「もっといい方法があるかもしれない。」
「このやり方で本当に合格できるかわからない。」
そんな不安を抱えながらも、今日の一問と向き合う力でした。
今振り返ると、あの経験は「ネガティブ・ケイパビリティ」という言葉で表せるのだと思います。
答えが出ない時間を受け入れながら、それでも歩みを止めないこと。
受験勉強は、単に知識を蓄えるだけでなく、この「ネガティブ・ケイパビリティ」を育てる時間でもあったのだと、今なら強く思います。